{"id":176,"date":"2010-03-26T08:56:35","date_gmt":"2010-03-26T15:56:35","guid":{"rendered":"https:\/\/julijasukys.com\/?p=176"},"modified":"2010-03-26T11:56:29","modified_gmt":"2010-03-26T18:56:29","slug":"a-shout-out-to-el-watan","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/julijasukys.com\/?p=176","title":{"rendered":"A Shout-out to El Watan"},"content":{"rendered":"

\"\"<\/a><\/p>\n

I recently came across an article referring to my book, Silence is Death: The Life and Work of Tahar Djaout<\/em>, in El Watan<\/em>, a major Algerian newspaper. The piece’s author, Benhouna Bensadat Mustapha, writes about the Algerian national hero, Emir Abdelkader (or Abd El Kader), the Iowa town of Elkader that was named for him, and two international writers (including yours truly), who have written about the connection between the town and its namesake.<\/p>\n

Also cited is John Kiser, who, in a addition to his recent work on Abdelkader, has written a very good book called the The Monks of Tibhirine<\/a>. <\/em>Both Kiser and I travelled to Elkader around the same time to see what an American town named for an Algerian looked like. Benhouna Bensadat Mustapha compares our travel narratives.<\/p>\n

Here’s an excerpt:<\/p>\n

L\u2019\u00e9veil culturel pour l\u2019Emir Abd El Kader et pour l\u2019Alg\u00e9rie se perp\u00e9tue \u00e0 El Kader, qui a derni\u00e8rement \u00e9t\u00e9 visit\u00e9e par 2 c\u00e9l\u00e8bres \u00e9crivains\u00a0: John Kiser et Julija Sukys. Tous deux ont \u00e9crit deux r\u00e9cents ouvrages sur l\u2019Alg\u00e9rie. Le fait, marquant une co\u00efncidence heureuse, est que tous deux ont r\u00e9serv\u00e9 le premier chapitre de leurs ouvrages respectifs \u00e0 la magie qu\u2019a exerc\u00e9e sur eux El Kader (USA) et l\u2019histoire de son appellation. Julija Sukys, en se documentant pour son livre La vie et l\u2019\u0153uvre de Tahar Djaout, a \u00e9t\u00e9 charm\u00e9e par le fait qu\u2019une petite ville dans l\u2019Etat de l\u2019Iowa puisse se nommer El Kader. Son livre s\u2019ouvre, donc, sur comment El Kader avait \u00e9t\u00e9 ainsi baptis\u00e9e et utilise cet exemple pour mettre en sc\u00e8ne et raconter la vie et l\u2019\u0153uvre de l\u2019\u00e9crivain po\u00e8te Tahar Djaout. Elle nous r\u00e9v\u00e8le \u00e9galement que des ouvrages d\u2019auteurs alg\u00e9riens sont choisis dans le cadre de lectures publiques. Elle nous apprend que pas moins de 9 forums \u2014 qui sont \u00e9tal\u00e9s sur 6 semaines \u2014 ont \u00e9t\u00e9 organis\u00e9s dans le comt\u00e9 de Johnson, voisin d\u2019El Kader. Un questionnaire, pr\u00e9cise-t-elle, avait \u00e9t\u00e9 distribu\u00e9 pour servir de guide au public pour discussions ainsi qu\u2019aux professeurs pour son utilisation en classe. Cet \u00e9v\u00e9nement culturel particulier avait culmin\u00e9 avec une interview avec l\u2019auteur alg\u00e9rien, Assia Djebar. La r\u00e9action du public \u00e0 ce programme avait \u00e9t\u00e9 enthousiaste. La liste de commandes chez les librairies locales, souligne-t-elle, pour Le dernier \u00e9t\u00e9 de raison de Tahar Djaout, par exemple, avait augment\u00e9 d\u2019une mani\u00e8re significative et que tr\u00e8s vite le roman est devenu le best-seller local. Finalement, Julija Sukys conclut son premier chapitre avec un message personnel\u00a0: \u00ab\u00a0En appelant sa ville El Kader, Timothy Davis ouvrit une porte grande ouverte sur le monde dans un pays qui cherchait \u00e0 s\u2019enfermer sur lui-m\u00eame. Une chose curieuse se produisit \u00e0 El Kader au moment de son bapt\u00eame, une petite ouverture dans l\u2019univers avait \u00e9t\u00e9 creus\u00e9e\u2026 cela a form\u00e9 un cordon (ombilical) qui s\u2019\u00e9tend \u00e0 travers l\u2019Atlantique, unissant les Etats-Unis \u00e0 l\u2019Alg\u00e9rie\u2026 C\u2019est aussi une porte grande ouverte sur d\u2019autres mondes\u00a0: l\u2019Orient mais aussi l\u2019au-del\u00e0. Le temps, la langue et l\u2019espace n\u2019auront aucune emprise. Le pr\u00e9sent et le pass\u00e9 coexistent (d\u00e9j\u00e0). Bienvenue \u00e0 El Kader.\u00a0\u00bb<\/em><\/p>\n

You can read the whole article here.<\/a><\/p>\n

[Photo of vintage Algiers postcard, ca. 1910, by postaletrice]<\/p>\n

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